眾所周知，與蘋果的iOS相比，谷歌的Android生態(tài)長期以來一直在軟件優(yōu)化、性能表現(xiàn)、日常流暢度等方面居于下風。特別是對于哪些習慣多年不換手機、或是以極低預算購買新機的消費者來說，“老iPhone”的體驗往往好于“老安卓機”這一觀點，也幾乎成為了共識。

面對這種情況，谷歌方面在2017年推出了名為“Android Go”的應對方案。事實上，這是一種專為極低端硬件配置設計的精簡版操作系統(tǒng)，其具備簡化的界面、專為降低計算量而設計的內(nèi)核，同時在系統(tǒng)內(nèi)自帶流量節(jié)省與內(nèi)存清理功能。

與此同時，谷歌也專門為Android Go適配了專用的應用，大到谷歌搜索、地圖導航、在線視頻，小到文件管理器、郵箱等，當時都有推出帶有“Go”后綴的衍生版本。

與“標準版”應用相比，這些帶有“Go”后綴的版本保留了原版應用的核心功能，但大幅簡化了代碼、縮減了安裝包的體積，也降低了運行時所需的內(nèi)存和CPU資源。甚至為了能進一步優(yōu)化入門級機型的性能表現(xiàn)，其中一部分應用（比如文件管理器）還自帶了原版所沒有的緩存垃圾、重復文件清理功能。

不難發(fā)現(xiàn)，為了讓更多入門級機型能夠有著較為流暢的體驗、同時也是為了進一步降低Android設備的硬件門檻，吸引更多消費者接觸智能手機，谷歌當時所做的這些舉動還是挺用心的。特別是那些“輕量版應用”，由于上線的口碑相當不錯，以至于后續(xù)谷歌還曾專門將其上架官方應用市場，面向所有Android機型開放下載。而且從公開數(shù)據(jù)來看，其中Google Go與Maps Go都在僅僅幾個月內(nèi)就達到了千萬級的裝機量，不可謂不受歡迎。

然而就在近日，此事發(fā)生了一些變化。先是在五月初時，谷歌方面發(fā)布公告稱，旗下的“輕量版”視頻應用Youtube Go將在今年八月正式下架，建議用戶要么切換到“標準版”Youtube、要么改為訪問網(wǎng)頁版本。

幾天前，谷歌方面在更新版的“Gallery Go（輕量版圖庫）”應用中，刪除了名稱里的“Go”字樣，將其重命名為“Gallery（圖庫）”。

有意思的是，當我們?nèi)咨钸M一步查閱資料后發(fā)現(xiàn)，這其實已經(jīng)不是谷歌第一次對“Go”系列輕量化應用進行廢棄、或改名了。

早在2018年11月，谷歌就將文件管理器“Files Go”改名為“Files by Google”，并將其定位從“輕量級軟件”改為了面向所有Android設備（也就是那些配置并不算很低的機型）。

不僅如此，前文中講到的輕量化郵件應用“Gmail Go”，如今在Play Store里已經(jīng)默認被隱藏、且無法下載了，據(jù)相關(guān)信息顯示，該應用自今年三月底后便沒有再得到過更新。相比之下，“標準版”的Gmail移動客戶端則在今年5月16日剛剛推出了新的版本，因此我們完全有理由懷疑“Gmail Go”可能已經(jīng)被放棄。

那么問題就來了，為什么谷歌很明顯地在逐步放棄這些“輕量版”應用呢？

是它們的下載量很少，無人問津，以至于商業(yè)前景不好嗎？從應用商店里公開的下載數(shù)據(jù)中可以看到，多款“Go”系列輕量版應用基本上都有著數(shù)以億計的下載量。雖然與“原版”動輒幾十億無法相比，但也已經(jīng)足夠讓許多軟件公司和開發(fā)者羨慕得牙癢癢了。

那么，是“輕量版”應用太受歡迎，以至于谷歌想要變相擴展其用戶群體，不再拘泥于“低端機”領(lǐng)域嗎？不得不說，這種思路有一定的道理。畢竟從歷史來看，原本僅限于Android Go系統(tǒng)使用的輕量版應用，后來的確是大量被開放給更多機型的用戶下載了。而且其中的一些其實在改名、取消了“Go”后綴后，如今作為谷歌旗下的“大眾版”APP，也確實活得風生水起。

然而，改名后最終存活下來的“輕量版”應用，畢竟還是少數(shù)。對于大多數(shù)輕量版應用來說，它們?nèi)缃翊_實是已經(jīng)或即將被谷歌徹底放棄了。而這一現(xiàn)象背后的真正原因，自然也與目前手機市場的硬件水平，以及消費趨勢的變遷有著緊密的關(guān)聯(lián)。

首先大家要知道，Android Go以及那些掛著“Go”后綴的輕量版應用，本質(zhì)上是為了讓配置較低的入門機型也能有過得去的體驗而生。那么有多低端呢？簡單來說，谷歌當年的說法是“內(nèi)存不大于2GB”，但實際上絕大多數(shù)使用Android Go系統(tǒng)、預裝“輕量版”軟件的機型，往往都只有512MB或1GB的內(nèi)存，其他硬件自然也就可想而知了，大多采用的是四核的Cortex-A7“上古架構(gòu)”SoC，并采用480P分辨率的屏幕。

說得直白一點，這樣的硬件水準最多也就相當于2010年的主流Android機型。但是大家別忘了，Android Go是2017年才發(fā)布的系統(tǒng)，也就是說谷歌實際上是在變相鼓勵手機廠商用7年前的老舊硬件推出新品。說得好聽點這叫降低價格門檻，說得不好聽點就是用看似便宜的價格賣電子垃圾（攤手）。

當然，這也就導致為這樣的硬件設備研發(fā)的“輕量版應用”，實際上技術(shù)與功能都往往是嚴重受限的。比如在Youtube Go里，用戶甚至無法對視頻進行留言評論（還不如網(wǎng)頁版），體驗與標準版差距十分巨大。站在用戶的角度來思考，這可能反而會使得他們產(chǎn)生一種“花錢受歧視”的感覺。

正因如此，手機廠商后來也開始意識到，過于簡化的“Android Go”和硬件體系其實未必會受到用戶歡迎。于是一些價格更貴一點、但性能顯著提高的“入門級機型”，開始成為市場的主流。沒錯，比如大家現(xiàn)在很熟悉的realme、比如小米旗下在海外市場頗受追捧的Poco品牌，差不多就是在這個時候興起的。

對于這類機型來說，他們雖然價位比100美元以下的Android Go機型是貴了點，但性能和體驗也好了許多。并且更為重要的是，由于硬件配置強了很多，所以對此類機型來說，節(jié)約內(nèi)存和流量的“輕量版”應用反而變得沒有太多存在的必要了。

更不要說，根據(jù)最近披露的多份市場統(tǒng)計報告顯示，如今的Android智能手機市場，低價以及超低價設備實際上已不再是消費主流。那些以往曾被認為“小眾”的高端、乃至旗艦機反而大受歡迎，不僅成為了各廠商主推的產(chǎn)品，甚至也成為了消費者選購的主要方向。

比如GFK在今年年初發(fā)布的一份報告中就顯示，雖然今年國內(nèi)手機市場的總銷量會出現(xiàn)下滑，但消費者對于高端機型的興趣卻會進一步提升，最終可能會使得全行業(yè)的銷售額不降反升。

又比如，前段時間高通方面在發(fā)布驍龍8 時就曾提到，旗艦產(chǎn)品已經(jīng)成為了全球市場的熱門，并占據(jù)了30%以上的銷量，甚至遠遠超過“中高端”產(chǎn)品。而且根據(jù)目前的數(shù)據(jù)預測，數(shù)年后中高端加上旗艦機型的銷量，就很有可能會超過整個市場的一半以上。

高端旗艦機越來越受歡迎，廠商們也開始更積極地將更多獨創(chuàng)技術(shù)投入到這些產(chǎn)品中

這就意味著，最低端的入門級機型正變得越來越?jīng)]人買了?；蛘咭部梢該Q個角度來說，入門級產(chǎn)品的消費者換機興趣正在顯著降低，但中高端乃至旗艦機型的消費者，對于新機依然興趣高昂、消費能力更強。

在這樣的背景下，原本在技術(shù)上就僅僅只是為了“最低配”機型而生的簡化版應用，既不能很好地起到預期的、提振低端機型銷量的作用，也沒法適配層出不窮的高性能機型硬件，被放棄自然也就成為了一種必然。

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